機械加工是用機械設備加工材料，切割材料，加工出所要求的工件形狀。坯料的形狀、尺寸、相對位置和性質嚴格按照圖紙上的圖案和尺寸進行，從而形成合格的零件。

很多機加工工件具有非標準化、定制化、批量化的特點，品種繁多，適合選用數控機床進行生產。對于加工很小批量和單件生產時，隨著數控機床制造成本的逐步下降，如能縮短程序的調整時間和工裝的準備時間也是適合使用的。

由于數控機床的剛性好，制造精度高，對刀精確，能方便的進行尺寸補償，所以適合加工尺寸精度要求高的零件。

在工件和刀具的材料、精加工余量及刀具角度一定的情況下，表面粗糙度取決于切削速度和進給速度。普通機床是恒定轉速，直徑不同切削速度就不同，數控機床具有恒線速切削功能，車端面、不同直徑外圓時可以用相同的線速度，保證表面粗糙度值既小且一致。在加工表面粗糙度不同的表面時，粗糙度小的表面選用小的進給速度，粗糙度大的表面選用大些的進給速度，可變性很好，這點在普通機床很難做到。

任意平面曲線都可以用直線或圓弧來逼近，數控機床具有圓弧插補功能，可以加工各種復雜輪廓的零件。